Монастырь Святой Рипсиме
Церковь Святой Рипсиме находится в городе Вагаршапат, в 20 км к северу от города Ереван. Согласно повествованию церковь была построена на месте мученичества святой Рипсиме и ее 32 подруг, которые проповедовали христианство в Армении. Согласно “Истории обращения армян в христианскую веру” Агатангелоса, инициативой первого армянского Католикоса (верховный патриарх армяно-григорианской церкви) Святого Григория Просветителя ( Григор Лусаворич) в 301 году армянский царь Трдат III, его сестра Хосровдухт и королева Ашхен в память о замученных девах построили здесь церковь во имя мучеников и полуподземную гробницу. В 395 году Католикос (верховный патриарх армяно-григорианской церкви) Саак Партев I восстановил Церковь во имя мученицы святой Рипсиме, которую разрушил персидский царь Шапур. В 618 году Католикос (верховный патриарх армяно-григорианской церкви) Комитас I Ахцеци, который был также архитектором, на месте церкви во имя мученицы из чисто тесаного туфа построил церковь Святой Рипсиме. Церковь с центральным куполом, имеет четыре алтаря. Под главным алтарем находится сводчатая гробница святой Рипсиме. Церковь святой Рипсиме считается первой церковью прямоугольной формы с крестообразным центральным куполом в армянской архитектуре. Церковь входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Согласно легенде, Рипсиме после угнетений Римским императором Диоклетианом, со своими подругами сбежали и основались в подступах армянской столицы Вагаршапат. Император с просьбой обратился к армянскому царю Трдату III, чтобы он нашел девушек и вернул их в Рим. Но царь Трдат III влюбился в деву Рипсиме и захотел сам овладеть ею. Но Дева не поддалась, и приказом царя со своими подругами была заброшена камнями в этом месте и пала мученической смертью. Сейчас в гробнице, находящейся под алтарем не только погребены останки Святой Рипсиме, но также и выставлен напоказ тот камень, которым она была убита. Фактически она первая из святых, которая пала мученической смертью во имя христианства, а ее могила самая старая из могил святых.
