Эчмиадзинский кафедральный собор

Эчмиадзинский кафедральный собор является духовным центром Армянской апостольской церкви. Расположен в городе Вагаршапат Армавирской области, на отдаленности 20 км от Еревана. Собор был построен в начале IV века, сразу после введения в Армении христианства как государственной религии, на месте храма языческого бога Сандарамет (под главным алтарем сохранилось языческое капище). Сначала Эчмиадзинский кафедральный собор был в стиле базилика, но в 480 году армянский князь Ваган Мамиконян перестроил собор в крестообразной форме и построил купол на 4 стойках. Своими архитекторскими решениями Эчмиадзинский кафедральный собор был прототипом для многих европейских церквей. В 7ом веке собор был перестроен Католикосами (верховный патриарх армяно-григорианской церкви) Комитасом и Нерсесом III, в 17ом веке была построена колокольня, в 18ом веке –музей. Рядом с Кафедральным собором расположены ряд других религиозных построек. Особую историографическую ценность имеет музей кафедрального собора. Здесь хранятся многочисленные материальные ценности армянской церковной культуры: рукописи, рукоделия, старые армянские монеты, коллекции ковров, картин и других ценных предметов. Кафедральный собор был построен первым Католикосом (верховный патриарх армяно-григорианской церкви) Армянской церкви Св. Григором Лусаворичем (Св. Григорий Просветитель). В ночном одиночестве, занятый мыслями Лусаворич (Просветитель) вдруг увидел видение: Единородный Сын Божий сошел с неба и золотым молотком ударил по земле, указывая на место, где должен был быть построен Эчмиадзинский кафедральный собор. Св. Григор Лусаворич (Св. Григорий Просветитель) и король Трдат привели людей в место сошествия Единородного и построили там Кафедральный собор. Св. Эчмиадзин также называется освещенный светом, так как был построен не смертными архитекторами, а был основан небесным архитектором, который освещая своим светом, начертил новую церковь. Согласно легенде, во время строительства собора были использованы строительные материалы, привезенные царем Трдатом из Ноева ковчега. Строительство Эчмиадзинского кафедрального собора завершилось в августе 303 года. Собор был освящен в предшествующую субботу праздника Преображения Девы Марии и собор был назван именем Св. Мариам Аствацацин (Св. Богородица). Кафедральный Собор был духовным и культурным центром мирового значения на протяжении веков. Еще в 4ом веке здесь было основано книгохранилище-матенадаран (хранилище древних рукописей). В 1771 году Католикос (верховный патриарх армяно-григорианской церкви) Симеон Ереванци обосновал здесь первую в Армении и на Ближнем Востоке типографию, а в 1860-70х годах Католикос Геворг IV обосновал сокровищницу и Академию Геворгян. С 5ого века, в связи с текущей политической ситуацией, Патриаршество всех армян переходило из одного места на другое. Только с 1441 года оно восстановилось в Эчмиадзине и находится на том же месте до наших дней.