Гегардаванк

Этот шедевр армянской архитектуры находится в области (марз) Котайк, в 35 км к востоку от города Ереван. Согласно легенде название Гегардаванк связано с фактом, что долгие века здесь хранилось копье (на армянском- Гегард), которым ранили распятого Иисуса. В средневековых источниках монастырский комплекс упоминается также как Айриванк. Многие связывают значение слова со словом “айр” (пещера), так как здесь действительно есть выдолбленные церкви в скалах и пещерах. Но слово Айриванк может иметь и другое происхождение – “Ариван-Ариаван” - жилище храбрых (от армянского слова “Ари”). И если иметь ввиду факт, что на территории Гегардаванка в свое время было несколько языческих храмов и согласно старинным Армянским верованиям, Армения была прародиной храбрых племен, то это толкование более логично. И вправду, в Айриванке до сих пор хранятся символы и строения символизирующие культ богов Ваагн, Анаит, Цовинар, Тир, Мигр Армянской мифологии. В любом случае церковь была основана в Гегарде еще в начале 4ого века, сразу после официального принятия христианства. Гегардаванк был одним из крупнейших духовных, культурных и научных центров средневековой Армении. Нынешний вид храм получил в 12-13 веках, когда цари Захаряны и их подданные князи Вачутяны благоустроили комплекс. Сохранен древнейший монумент - часовня 12 ого века, которая находится за пределами оград, в западной стороне. Основная группа монументов была образована в 13 ом веке, она включает главную церковь (катохике), прилегающий двор, выдолбленные в скале две церкви, часовню- мавзолей, кельи, находящиеся в ограде построенной в 17ом веке. Гегардаванк особенная постройка искусства ”высечения из скалы” среди подобных монументах Армении. Рядом с главной церковью, на разных высотах северной огромной скалы, выкопана целая группа монументов: две небольшие церкви, одна паперть (наверху) и колоннадная часовня - мавзолей (внизу). В окружении монастыря есть много красиво изваянных камней с резным изображением креста (хачкары) и выдолбленные в скале кельи. Армянские историографы средневековья передали нам многочисленные красивые и интересные легенды, связанные с историей и постройками Гегардаванка. Многие известные специалисты и сегодня считают Гегардаванк восьмым чудом света… В 2000 году комплекс был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.